由於人工智慧（AI）需求激增，美國資料中心的耗電量正大幅增加，導致新建燃氣發電廠的計畫暴增，2026上半年與資料中心相關的燃氣發電容量幾乎翻倍，但同時也面臨供應鏈瓶頸、民眾反彈及環境衝擊等挑戰。
隨著人工智慧（AI）技術蓬勃發展，其龐大的運算需求正以前所未有的速度推升美國資料中心的耗電量，進而導致天然氣發電基礎建設的快速擴張。根據《Oilprice.com》報導，2026 年上半年，美國與資料中心相關的燃氣發電規劃容量幾乎翻倍。
報導指出，科技巨頭為滿足超大規模資料中心的需求，正積極投入新建發電廠。例如，亞馬遜（Amazon）正在德州興建一座燃氣發電廠，若按現有規劃，其發電相關碳排放量可能成為美國單一最大來源。輝達（Nvidia）也宣布與軟銀（SoftBank）及美國政府合作，將在俄亥俄州興建美國最大的化石燃料電廠，以供應 OpenAI 的專案。同時，微軟（Microsoft）正與雪佛龍（Chevron）洽談一項位於德州、價值 70 億美元的燃氣資料中心合作案。
資料中心的用電量增長驚人。《Business Insider》分析，若所有獲准至 2025 年啟用的資料中心全面上線，其年用電量將介於 224.3 至 358.8 太瓦時之間，比前一年增加 50%，約當墨西哥全國一年的總用電量。2026 年上半年，美國正在開發的燃氣發電容量達 378 GW，短短六個月內成長了 50%，其中 189 GW 直接與資料中心需求相關。目前，美國約佔全球所有規劃中燃氣發電容量的三分之一，而德州新增的燃氣發電提案數量更是領先全美。
然而，這些新建計畫也面臨挑戰與反彈。《Semafor》指出，由於大多數專案仍處於早期開發階段，加上燃氣渦輪機供應瓶頸，部分供應商已預警交貨期長達數年，因此這些電廠能否全數建成仍是未知數。此外，政治壓力與社會輿論也可能導致資料中心開發降溫。一項民意調查顯示，高達 75% 的美國選民反對在其居住地附近新建資料中心。德州近期已調整其對資料中心的開放態度，暫停了新的建案。前總統川普政府也曾試圖透過要求 AI 公司自行供應新專案所需能源的方式，來回應公眾的不滿。
資料中心激增的能源需求也帶來環境隱憂。Google、微軟和亞馬遜的碳排放量均呈現兩位數的年增長，主要歸因於 AI 驅動的資料中心擴張。馬里蘭州人民律師 David Lapp 指出，公用事業法規未能保護居民用戶，導致能源負擔能力危機，許多資料中心的能源成本最終轉嫁到消費者身上。